Истребитель шестого поколения будет беспилотным
Как сообщил в интервью РИА Новости генеральный директор Государственного научно-исследовательского института авиационных систем Сергей Хохлов, разрабатываемый истребитель шестого поколения по умолчанию будет беспилотным, а все остальные характеристики станут дальнейшим развитием существующих технологий: «самолёт будет ещё быстрее, ещё манёвреннее, ещё незаметнее и так далее», — заявил Хохлов.
Впрочем, разделение истребителей на поколения носит весьма условный характер: если для российских истребителей пятого поколения сверхманёвренность является обязательным свойством, то американцы делают ставку на дальность действия ракетного вооружения. Основные характеристики истребителей шестого поколения в целом пока даже не определены. К их числу можно отнести разве что улучшенные по сравнению с пятым поколением малозаметность, топливную эффективность, опциональное пилотирование, наличие лазерного вооружения и возможность выполнять полеты на гиперзвуковой скорости в беспилотном режиме.
Предполагается, что беспилотные истребители шестого поколения будут действовать совместно с пилотируемыми самолётами. В состав группы могут входить от пяти до десяти беспилотных истребителей и один-два пилотируемых. При полётах в группе беспилотники будут в первую очередь отвечать за прикрытие пилотируемых самолётов. Первый опытный образец истребителя поднимется в воздух до 2025 года.