Boeing испытывает беспилотный заправщик Т-1
В тендере на разработку беспилотного заправщика принимают участие три американские компании: Boeing, Lockheed Martin и General Atomics. На программу MQ-25 Stingray Пентагон выделил 2,2 миллиарда долларов, а победитель будет объявлен нынешним летом. Военные не планируют использовать перспективный беспилотный летательный аппарат для разведки и нанесения ударов по противнику, однако его конструкция всё же будет предусматривать возможность взятия на борт вооружения и разведывательных систем.
Образец беспилотника-заправщика от Boeing под кодовым названием Т-1 выполнен по классической самолётной схеме с крылом нормальной стреловидности и двумя сильно наклонёнными килями. ВМС США предъявляют к аппарату довольно серьёзные требования: он должен быть способен взять на борт не менее 6400 литров топлива и доставить их на расстояние порядка 1000 километров от авианосца.
Специально для испытаний беспилотника Boeing построил на собственном аэродроме в Сент-Луисе макет палубы авианосца, включая катапульту. К 2026 году Министерство обороны США планирует принять на вооружение 72 перспективных беспилотника, которые должны будут освободить палубные истребители F/A-18E/F Super Hornet от выполнения задач по дозаправке самолётов в воздухе. Беспилотники смогут перевозить больше топлива, чем истребители в подвесных топливных баках.