Самолет-почтальон превратится в машину смерти
Не вся работа, которую делают оборонные подрядчики, обязательно направлена на создание нового оружия. Часто компании, стремящиеся увеличить продажи, также стараются модернизировать старые образцы, наделяя их новыми возможностями и качествами. В таком случае самолеты, которые раньше использовались на весьма ограниченных ролях (включая банальную перевозку почты), могут получить новейшее вооружение для ведения боевых действий против противника, не располагающего высокими технологиями.
В новой статье, опубликованной в The Washington Post, описана интересная тенденция среди военных подрядчиков: модернизация старого военного и даже гражданского снаряжения для борьбы с современными противниками. Хорошим примером служит Cessna 208 Caravan. Разработанный в начале 1980-х годов для перевозки пассажиров и транспортировки небольших грузов, 13-местный самолет обзавелся хорошей репутацией и широко использовался по всему миру.
В рамках программы под названием Combat Caravan Orbital, ATK разработала пакет модернизаций, направленный на превращение обычного Cessna 208 в боевой самолет, оснащенный ракетами с лазерным наведением. Согласно Combat Caravan, на крыльях самолета установят орудийные платформы для запуска ракет Hellfire класса «воздух-земля». Основная привлекательность подобной стратегии для оборонных подрядчиков заключается в низких эксплуатационных расходах. Модернизированные воздушные суда предназначены для ведения боевых действий в Ираке и Ливане.
К слову, еще одним оружием, стоящим в очереди на модернизацию, является миномет XM395 Precision Guided Mortar Munition (PGMM). 120-мм орудие получит «умную» систему наведения и фиксаторы, которые будут корректировать точность наводки после каждого выстрела. Это должно свести к минимуму необходимость пристреливать орудие и даст возможность поражать цели сразу же, как только они окажутся в зоне досягаемости.