AC-130: боевой самолет с настоящей 105-миллиметровой гаубицей

Lockheed занимаются проектированием, производством и обслуживанием следующих военных самолетов: F-35 Lightning II Joint Strike Fighter, C-130 Hercules, F-16 Fighting Falcon, F-22 Raptor. Более того, в их деятельность входят ракеты и системы контроля огня, вертолеты и даже космические программы.

Интересно, что вооружение и другое оборудование устанавливалось фирмой Boeing. Отвечает компания именно за переоборудование в боевой самолет и за авиационную поддержку.

Концепция AC-130 родилась в начале 1960 годов — самолет непосредственной поддержки наземных войск на поле боя. В качестве «шасси» замечательно подошел тяжелый транспортник Lockheed C-130 Hercules, принятый на вооружение десятилетием раньше.

Предназначен самолет не только для поддержки сухопутных войск, но также для патрулирования и нарушения коммуникаций противника, нанесения ударов по конкретным точкам и обеспечения обороны важных объектов.

Оснащен самолет широким спектром вооружения для штурма, в которое включены сложные датчики, навигация и системы управления огнем. Причем в отличие от других современных самолетов, AC-130 использует визуальное наведение.

«Летающая батарея» довольно большая, а рабочие высоты очень низкие, около 2100 метров, поэтому операции с применением этой техники выполняются ночью.

На данный момент на вооружении состоят 13 самолетов AC-130U и 8 самолетов AC-130H.

Системы управления:

«Летающая батарея» успела поучаствовать во множестве региональных конфликтов. Самолет может выполнять свою основную роль при полном господстве в воздухе и отсутствии у противника действенных средств ПВО.

Впервые AC-130 прибыл в Южный Вьетнам в 1967 году. Тогда же его использовали в боевых действиях над Лаосом и Южным Вьетнамом. К 30 октября прибыло такое количество самолетов, что из них можно было сформировать эскадрилью.

18 августа 1968 года боевой самолет был направлен для поддержки лагеря сил специального назначения Катум. Командир, находившийся на земле, быстро оценил точность огня и возможности AC-130. Он приказал открыть огонь по всему периметру, когда вьетконговцы попытались перекинуть проволоку на задней стороне его позиции.

К декабрю этого года почти все AC-130 летали в сопровождении F-4 Phantom II, который защищал батарею от зенитного обстрела. На один боевой самолет приходилось примерно 3 «Фантома».

12 апреля 1979 года Красные кхмеры поставили под угрозу ситуацию в столице Пномпеню. AC-130 были призваны для заключительной эвакуации американских и союзных должностных лиц перед тем, как его захватили бы коммунисты.

Во время войны было уничтожено шесть боевых самолетов AC-130 и 52 члена экипажа. При этом, по официальным данным, самолеты уничтожили 10 000 грузовиков и очень хорошо показали себя во время войны в целом.

В середине 1970-х AC-130Н стал единственным боевым самолетом в регулярных военно-воздушных силах. Почти во всех конфликтах, в которых участвовали США, использовались эти самолеты. Так, во время Никарагуанской революции в качестве меры предосторожности AC-130 были размещены в Панаме.

В ноябре 1979 года, из-за ситуации с заложниками в посольстве США в Иране, четыре AC-130Н совершили беспосадочный перелет на авиабазу Андерсон. Как вариант рассматривались карательные удары в глубине территории Ирана. В 1980 году четыре самолета оказались в Египте для поддержки ситуации с заложниками, но в итоге операция была провалена.

Использовались AC-130 и во время вторжения США в Гренаду в 1983 году. Боевые самолеты подавляли вражеские ПВО и атаковали пехоту, давая возможность высадиться десанту и занять точки.

Считается, что именно AC-130 ускорил окончание Гражданской войны в Сальвадоре в 1980-х. Самолеты выполняли тайные задания и нападали на лагеря партизан. AC-130 сыграли важную роль и во время вторжения США в Панаму.

Во время войны в Персидском заливе (операции «Щит пустыни» и «Буря в пустыне») боевые самолеты обеспечивали непосредственную поддержку с воздуха и защиту пехоты. Основными целями перехвата стали объекты раннего предупреждения, тянущиеся вдоль южной границы Ирака.

Первый самолет, участвовавший в битве при Хафджи, помог остановить иранскую бронетанковую колонну, которая двигалась на юг.

Утром 31 января 1991 года один AC-130Н, несмотря на предостережения, остался, чтобы продолжать защищать морскую пехоту. Боевой самолет был сбит и все 14 членов экипажа погибли. Это привело к тому, что позднее Министерство Обороны США присоединилось к разработке системы инфракрасного противодействия, которая в обновленной форме используется до сих пор.

Применялись AC-130 в Сомали, в Боснии и Герцеговине, в Косово. В войне в Афганистане эта техника также использовалась, а именно в операциях «Несокрушимая свобода» и «Страж свободы». В операции «Иракская свобода» с 2003 по 2011 самолеты AC-130 тоже участвовали.

15 ноября 2015 года, через два дня после атак в Париже, боевые самолеты уничтожили колонну из 100 автоцистерн с нефтью в Сирии. В октябре этого же года по ложной наводке AC-130 атаковали больницу организации «Врачи без границ». Было убито 42 человека и ранено больше 30. В результате было наказано 16 военнослужащих. Основной причиной произошедшего была названа «человеческая ошибка».

Классический АС-130 имеет экипаж из семи человек. В них входят два пилота и два офицера боевых систем. Остальные трое члена экипажа — летчики специальной миссии.

А вот, например, в модификации AC-130U экипаж состоит из 12 человек. Во-первых, четыре офицера: пилот, второй пилот, оператор управления огнем и оператор РЭБ. Помимо них на борту присутствует 8 сержантов: бортинженер, оператор ТВ-системы, оператор ИК-системы, специалист по погрузочно-разгрузочным работам и четыре стрелка.

Кроме гаубицы, которая появилась на вооружении начиная с модификации AC-130E Spectre, арсенал летающей батареи чаще всего включает многоствольную 20-миллиметровку M61 Vulcan и авиационную версию зенитки L60 калибром 40 миллиметров.

AC-130 имеет уникальную компоновку — все оружие расположено внутри грузового отсека и работает на один борт. Наведение осуществляется бортовой автоматикой, а роль орудийных расчетов сводится к зарядке оружия.

У АС-130 негерметичная кабина, а оружие устанавливается с левого бока фюзеляжа. Для удара боевой самолет выполняет разворот, описывая большой круг, что дает ему возможность вести огонь намного дольше.

AC-130H Spectre был оснащен двумя 20-мм M61 Vulcan, одной 40-мм пушкой L/60 Bofors, 105-мм пушкой M137 и возвратным механизмом M37 от гаубицы M102. После 1994 года 20-мм пушки перестали использоваться.

Модернизированный AC-130U Spooky оснащен одной 25-мм пушкой GAU-12 вместо двух 20-мм пушек Spectre, модифицированной системой управления огнем и увеличенным боекомплектом.

Новый AC-130J был построен на базе танкера специального назначения MC-130J Commando II. AC-130W Stinger II является переделанным C-130H с улучшениями.

AC-130U оборудован AN/APQ-180. Это радар с синтезированной апертурой, предназначенный для обнаружения и идентификации целей на больших расстояниях. AC-130U использует технологии, разработанные еще в далеких 1990-х годах, позволяющие ему атаковать сразу две цели. У него почти в два раза больше боеприпасов, чем у AC-130H.

Сейчас в США разрабатывается новая пушка для боевого самолета АС-130. В теории новая 105 мм пушка должна заменить M102 на самолетах AC-130W и AC-130J.

На данный момент существуют лишь прототипы, но в скором времени новое оружие должно поступить на вооружение США.

В России тоже разрабатывается аналог американского ганшипа. В качестве основы должен быть использован советский самолет Ан-12 с двумя пушками 57 мм. В 2019 году был разработан аванпроект. Опытно-конструкторская работа на разработку летающей батареи также была открыта.

Однако новостей о разработке этой техники с того времени не слышно. Были слухи, что в 2023 году самолет должен совершить первый полет, однако, движения проекта все еще не наблюдается.