Оппенгеймер и атомная бомба: 5 интересных фактов из жизни ученого

Роберт Оппенгеймер был человеком со множеством интересов и талантов. Он находил удовольствие не только в физике, но и в конных прогулках, яхтинге, а также в хорошей еде и напитках. Оппи, как называли его друзья, стремился наслаждаться жизнью во всех ее проявлениях. И щедро делился своим успехом с окружающими.

Физикой он всерьез увлекся только в университете. Выбрав ее в качестве специальности, Роберт быстро стал делать успехи. Когда он защищал докторскую степень, один из экзаменаторов выскочил из кабинета со словами: «Слава богу я успел вовремя выбраться, он как раз начал задавать вопросы мне». Оппи был отличным теоретиком, но в качестве практика был ужасен, к лабораторным опытам его старались не подпускать. Поэтому после защиты докторской решил стать преподавателем. Первые его годы в роли преподавателя были очень тяжелыми, он слишком много знал и стремился слишком о многом рассказать в своих лекциях. Со временем Оппенгеймер превратился в харизматичного и талантливого преподавателя. Все подающие успехи студенты-физики хотели учиться у него.

Оппенгеймер не интересовался политикой, пока к власти в Германии не пришел Гитлер и не начал гонения на евреев, среди которых было много учителей молодого физика. Оппенгеймер старался жертвовать деньги в поддержку немецких евреев и республиканцев в Испании. Так он познакомился с американскими коммунистами. ФБР подозревало его в симпатиях к коммунистам, ему даже приписывали членство в коммунической партии. Много лет спустя Оппенгеймер стал одним из жертв охоты на ведьм, устроенной сенатором Маккарти. Его обвинили в поддержке коммунистов и противодействии создания водородной бомбы. В Сенате состоялось специальное слушание по поводу лишения Роберта Оппенгеймера секретного допуска к американской ядерной программе. Вину ученого не доказали, но допуска лишили и подвергли травле в прессе. Оппенгеймер утверждал, что никогда не вступал в коммунистическую партию, а с началом Большого террора в СССР вообще разорвал с коммунистами все связи.

С началом Второй мировой войны Оппенгеймер и многие другие ведущие физики поддержали идею создания атомной бомбы — они опасались, что в противном случае ее первыми создадут нацисты, на службе у которых было немало талантливых ученых. Оппенгеймер стал научным руководителем Манхэттенского проекта и выбрал в качестве места для создания лаборатории Лос-Аламос в штате Нью-Мексико, так как с юности был влюблен в эти места. Оппенгеймер поддерживал идею бомбардировки Германии, но не Японии. Американские военные и политики вводили его в заблуждение касательно положения дел на фронте, добиваясь поддержки бомбардировки.

Бомбардировка Хиросимы и Нагасаки привела Оппенгеймера в ужас. Он считал, что это превратило бомбу в оружие агрессии и террора. После этого Оппенгеймер до конца жизни выступал против создания водородной бомбы и за международный контроль над распространением ядерной энергии.