1959’ Chevrolet Corvette «Purple People Eater»: красивый автомобиль с очень оригинальным названием
Всего таких машин было сделано ровно три экземпляра. И они абсолютно доминировали на гоночных трассах национального американского чемпионата спорткаров SCCA (Sports Car Club of America) в 1958—1960 годах, выиграв практически все гонки класса B Production, в которых стартовали. Собственно, «Корветты» выиграли последовательно восемь чемпионатов — с 1957 по 1964 год.
Конкретную модификацию «Пурпурного пожирателя» изготовила тюнинговая мастерская Nickey Chevrolet из Чикаго. Купленные у дилера серийные Chevrolet были серебристыми, но Джек Стефани, владелец Nickey Chevrolet, хотел, чтобы машина резко выделялась на трассе (в те годы практически все спорткары окрашивались в три цвета — белый, светло-голубой и серебристый, что было связано в частности с необходимостью быть яркими пятнами для черно-белого телевидения и фотографии). А в то время была очень популярной песня Шеба Вули The Purple People Eater. И Стефани предложил покрасить машину в «цвет песни». И кличка по названию композиции прицепилась к «Корветту».
Все три «пожирателя» оснащались 4600-кубовым V-образным двигателем Chevrolet мощность 290 л.с. Пилотом стал Джим Джеффордс. Причем он, помимо таланта, отличался знатными понтами. Он сказал Стефани, что если ему не будет предоставлена машина, на которой он выиграет как минимум два чемпионата 1958 и 1959 года, он выставит команде такой счет за издержки (через суд), что она вовек не расплатится. Но оба чемпионата он выиграл.
До наших дней дошел второй экземпляр с №1 на борту — на нем Джеффордс выиграл чемпионат 1959 года. Первый экземпляр с №11 отличался от него наличием специфического «плавника» за спиной водителя — это позволяло улучшить курсовую устойчивость. Надо сказать, что даже второй экземпляр сохранился чудом — в 1974 году его в ужасном состоянии за $800 купил реставратор Чип Миллер, который сперва вообще не знал, что этот кусок ржавого железа — некогда знаменитая спортивная машина. Обнаружив это в процессе отслеживания «биографии» своего приобретения, он вместе с коллегой Кеном Хекертом идеально отреставрировал уникальный «Корветт».
