«Я назову тебя Лёха» или Как Lexus стал Lexus’ом

Редко кто-либо когда-либо подходил к подобной задаче с такой тщательностью, как маркетологи Toyota. На разработку первой модели бренда, седана LS400, выделили красивую круглую цифру – $1 миллиард, бешеные деньги по меркам тех времен. Иначе нельзя, ведь LS должен был конкурировать с S-классом Mercedes. Если бы он оказался хуже, немец его сожрал бы заживо.

Было понятно, что будущему люкс-автомобилю поначалу придется пройти через град насмешек – роскошный автомобиль от кого, японской фирмы?! Чтобы этого не допустить, слово нужно было особенное – статусное, сильное и «скользкое», чтобы к нему не цеплялись обидные переиначивания.

Маркетологи рассматривали 219 вариантов, если верить официальной истории фирмы. Среди них были такие, как Vectre, Calibre, Verone, Chaparel... и Alexis.

Из всего перечня почему-то именно последнее зацепило психологов Toyota. Его рассматривали как основной вариант, но вмешались киношники. По американскому телевидению шел невероятно популярный сериал «Династия», и в одной из серий в нем появился женский персонаж Алексис Кэррингтон. Видимо, он вызывал неподходящие ассоциации, и маркетологи попробовали поиграть с формой слова. Alexis превращалось в Lexis, Luxus, наконец в Lexus. О, то что надо! – решили в штаб-квартире.

Старт марки Lexus был таким успешным, что план Toyota позже буквально под кальку повторили Nissan и Honda – так появились марки Infiniti и Acura. Когда корейский концерн Hyundai-Kia дорос до люкс-сегмента, по той же схеме родился Genesis. А уже в наши дни по той же схеме родились китайские бренды Exeed, Tank и многие другие.

Примечательно, что названия, забракованные в свое время Toyota, позже «подобрали» другие автоконцерны. Сходство явно прослеживается в названиях таких моделей, как Opel Vectra и Calibra, и даже название гиперкара Bugatti Veyron звучит очень близко к Verone – слову, бывшему в списке кандидатов. Мелочь, но забавно, не правда ли.