Определено возможное расположение источника метана на Марсе: там могут быть вода и микроорганизмы
С 2012 года системы марсохода Curiosity, приземлившегося в кратере Гейла, сигнализировали о метановых вспышках, которые могут быть взрывами газа, производимого микроорганизмами. Наконец ученым из Калифорнийского технологического института удалось вычислить примерное расположение источника газа, результаты они опубликовали в открытом доступе.
Исследователи смоделировали в разных дискретных процессах частицы метана, принимая во внимание скорость и направление ветра во время обнаружения вспышек. Проанализировав каждую вспышку, они смогли построить план местности, где наиболее вероятно находится метан. Оказалось, что это в нескольких десятках миль от марсохода — на северо-западе кратера Гейла.
Считается, что почти весь метан на Земле имеет биологическое происхождение, этот газ может дать ответ на один из главных вопросов — есть ли жизнь на Марсе? Даже если метан на Красной планете производится небиологическими процессами, он может указывать на геологическую активность. Продолжительность жизни метана составляет 330 лет, под действием солнечных лучей он полностью распадается. У ученых нет сомнений, что газ был синтезирован относительно недавно. Значит, все, что участвовало в синтезе во время наблюдавшихся вспышек, существует и сегодня.
Метан достаточно быстро распадается — через 330 лет, поэтому ученые предполагают, что его выбросы на Красной планете могут быть связаны с живыми организмами, которые еще остались на Марсе.