Европейцы впервые отправят в космос деревянный спутник
Woodsat — это кубический спутник (кубсат) размером около 10 сантиметров с каждой стороны, выполненный из березовой фанеры. Единственными деталями не из дерева будут угловые алюминиевые перила и металлическая рука для селфи.
Яри Макинен, автор проекта, рассказывает: «Работая в области космического образования, я задался вопросом: почему мы не отправляем в космос аппараты из дерева? Так я задался целью поднять деревянный спутник в стратосферу на борту метеозонда. Это произошло в 2017 году. Что все прошло хорошо, поэтому мы решили модернизировать кубсат и выйти на орбиту».
Пока Макинен занимается финансовым вопросом проекта и самим кубсатом, ESA помогает ему в создании набора датчиков, которые вместе с бортовыми камерами будут отслеживать работу спутника в космосе. Одна камера будет установлена на селфи-палке, также на борту будет светодиодный индикатор, датчик для контроля уровня давления в полостях Woodsat и датчик загрязнения. Это позволит отслеживать крошечные отложения, которые могут образоваться на спутнике.
«Обычная фанера слишком влажная для использования в космосе, поэтому мы помещаем нашу древесину в термовакуумную камеру, чтобы сначала высушить ее», — объясняет главный инженер Woodsat Самули Найман. «Затем мы производим молекулярное наслаивание, добавляя очень тонкий слой оксида алюминия, обычно используемый для инкапсуляции электроники. Это должно свести к минимуму любые нежелательные пары из древесины, а также защитить ее от эрозионного воздействия атомарного кислорода». Если все пойдет по плану, ученые планируют запустить спутник уже к концу 2021 года.
Напомним, что аналогичным проектом занимаются японский стартап Sumitomo Forestry и Киотский университет. Они планируют запустить свой аппарат к 2023 году.
Деревянные спутники могли бы помочь решить проблему космического мусора. Если такой аппарат сойдет с орбиты, он легко сгорит в атмосфере, не выбрасывая вредные вещества