Virgin Galactic совершила первый космический полёт из Нью-Мексико
Основанная миллиардером Ричардом Брэнсоном частная космическая компания Virgin Galactic отчиталась об успешном тестовом полёте своего корабля SpaceShipTwo для туристических полётов в космос. 23 мая с территории штата Нью-Мексико экипажу удалось достичь высоты более 89 км над поверхностью Земли.
Как сообщает Virgin Galactic, самолёт-носитель VMS Eve под управлением Келли Латимер и Майкла Масуччи поднял корабль VSS Unity с экипажем в составе Си Джея Стуркова и Дэйва Маккея. После отделения SpaceShipTwo запустил собственные двигатели, которые проработали минуту, и позволили кораблю, развив скорость 3 Маха, подняться на высоту 89,2 км. С учётом принятой в военно-воздушных силах США границы космоса на высоте 81 км, в этом полёте кораблю Virgin Galactic удалось подняться в космос.
По окончании полёта VSS Unity совершил успешную посадку на космодром «Америка» в штате Нью-Мексико. Никаких проблем в ходе испытаний не было выявлено и всё прошло штатно, а экипаж за время полёта смог выполнить научно-исследовательские эксперименты в рамках программы Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) и испытал модернизированные горизонтальные стабилизаторы и средства управления полётом космического корабля, а также подтвердил улучшенную защиту борта от электромагнитных помех.
Штат Нью-Мексико стал третьим американским штатом, откуда люди были отправлены в космос, а Си Джей Стурков стал первым человеком, когда-либо летавшим в космос из трёх разных штатов. Сроки начала полётов с космическими туристами в Virgin Galactic не называют.
Частная компания Virgin Galactic в своём 3-м тестовом полёте наконец-то смогла попасть в космос. Но когда начнутся полёты туристов — пока неизвестно.