Подводные роботы учатся у морских звезд тому, как противостоять сильным течениям
Морские звезды обычно цепляются за скалы в суровой приливной зоне. Многочисленные ножки с присосками на их нижней стороне, безусловно, помогают им оставаться в безопасности, но оказывается, что их форма тела также играет важную роль.
В ходе испытаний, проведенных в инженерной школе Витерби Университета Южной Калифорнии, модели в форме морских звезд, напечатанные на 3D-принтере, были помещены на дно резервуаров с водой, а затем подвергнуты воздействию волн. Было обнаружено, что их форма звездчатого треугольника действует как пандус, заставляя воду, текущую с боковых сторон, отклоняться вверх.
«Когда морская звезда отталкивает поток, тот создает равное и противоположно направленное усилие, которое толкает морскую звезду вниз», — поясняет доктор Митул Лухар, руководящий исследованием вместе с докторантом Марком Гермесом. «Конус или сфера не создают такого же "эффекта наклона" и, следовательно, не формируют аналогичной прижимной силы».
Теперь есть надежда, что в будущем подводные роботы с мягким телом могут также изменять свою форму по мере необходимости, временно принимая форму сплющенной морской звезды, чтобы противостоять суровым условиям.
«Если мы сможем использовать преимущества окружающей среды вместо того, чтобы бороться с ней, то добьемся повышения эффективности и производительности», — уверяет Лухар.
Ученые выяснили, что благодаря уникальной форме тела морские звезды наилучшим образом противостоят приливным силам на дне океана