Китайцы впервые запустили перспективную многоразовую ракету. Пока в одноразовой версии
После успехов американской компании SpaceX, которая на примере ракеты Falcon 9 продемонстрировала практическую возможность возврата первой ступени, многие компании тоже начали проектировать частично многоразовые ракеты. В основном разработчики выбирали такую же схему с реактивной посадкой. В Китае тоже есть несколько проектов многоразовых ракет — в том числе государственная «Чанчжэн-8».
Впервые о том, что «Чанчжэн-8» будет частично многоразовой, стало известно ещё в 2018 году. Её конструктор Лун Лэхао рассказал, что ракета будет использовать реактивную посадку: садиться будет объединённый блок с центральным и боковыми ускорителями. Перед посадкой ракета будет выпускать посадочные опоры, а управление будет происходить с помощью аэродинамических рулей.
«Чанчжэн-8» совершила первый полёт в одноразовой конфигурации: как сообщает N+1, стартовав с космодрома Вэньчан, она вывела на расчётную орбиту пять спутников. Ракета способна выводить на солнечно-синхронную орбиту высотой 700 километров грузы массой 4,5 тонны. Будущая многоразовая конфигурация будет способна выводить меньшую массу, однако её точные характеристики пока неизвестны.
Первая ступень ракеты сможет садиться подобно американской Falcon 9