Создан спрей, который позволяет ученым управлять крошечными роботами в организме человека

Микророботы — перспективное направление для будущего медицины. Они могли бы «путешествовать» по телу человека, доставляя в отдельные места необходимые лекарства или собирая анализы непосредственно в очагах заболевания. На данный момент главной проблемой, связанной с такими крошечными роботами, является управление ими. Их преимущество заключается в размере, поэтому крайне сложно сделать их полностью автономными с собственной системой питания и управлением. Именно поэтому многие ученые создают системы внешнего управления такими устройствами, новый способ, разработанный исследователями из Гонконга, заключается в управлении с помощью магнитного спрея.

Мы все видели познавательные мультики, в которых главные герои уменьшаются и попадают в тело человека. Как оказалось, такие фантазии не далеко ушли от реальности!

На данный момент уже существуют роботы, которые управляются магнитным полем. Однако, чтобы не создавать новые устройства, ученые из Городского университета Гонконга решили придумать спрей, который мог бы создавать ультратонкое магнитное покрытие на всех роботах, не утяжеляя их.

M-spray состоит из поливилинового спирта, глютена (который укрепляет пленку) и магнитных железных частиц. Если нанести этот состав на поверхность, то на ней образуется пленка толщиной всего 0,1 – 0,25 миллиметра.

«Наша идея заключается в том, что, нанеся магнитный слой на поверхность, мы можем превратить любые объекты в контролируемого робота», — говорит доктор Шэнь Яцзин, глава исследовательской группы. «M-spray, который мы разработали, может "прилипать" к целевому объекту и "активировать" его при воздействии магнитного поля».

В своем пресс-релизе ученые рассказывают, что после нанесения спрея, объект намагничивается, а затем нагревается (высушивается) до момента затвердевания спрея. Авторы работы сообщают, что движения роботов можно «перепрограммировать», для этого нужно изменить направление намагниченности объекта, это можно сделать, намочив робота тонким слоем воды и приложив магнитное поле. Благодаря данной манипуляции мини-роботы могут ходить, ползать, катиться, переворачиваться.

Ученые уже провели эксперименты на животных. Они ввели капсулы с обезболивающим покрытым M-spray кроликам и с помощью рентгена наблюдали за движением капсул. Когда капсулы достигли целевого места, исследователи растворили частицы спрея. Это возможно благодаря его составу, который распадается в порошок под действием магнитного поля и кислой среды.