Создан робот-кальмар, способный быстро двигаться в воде

Инженеры Калифорнийского университета в Сан-Диего вдохновились морскими существами и создали робота-кальмара, который передвигается в толще воды с помощью специальных винтов и реактивной тяги.

Обычные исследовательские роботы, которые плавают в воде, двигаются медленно и могут повредить живые организмы. Новый робот, который двигается как кальмар, мягкий и быстрый. А еще он похож на китайский фонарик.

Живые кальмары перемещаются в воде, выбрасывая из своей задней части струю воды, которая толкает их вперед. Также они могут помогать себе щупальцами, отталкиваясь ими. Оба эти механизма движения подметили американские ученые и сконструировали робота, который может перемещаться под водой с внушительной скоростью. Устройство будет полезно для морских исследований или, например, для помощи дайверам.

Созданный инженерами робот похож по форме на китайский фонарик. Такая конструкция была выбрана не случайно: она предназначен для хранения упругой энергии. Также внутри робота есть гибкие ребра, которые ограничивают резервуар с водой, с помощью которого устройство движется. Ребра крепятся к паре круглых пластин на обоих концах корпуса, одна из которых втягивает окружающую воду через сопло, а другая выбрасывает ее при сжатии резервуара.

Еще одним преимуществом конструкции является то, что на одну из пластин можно установить датчик или камеру для подводного мониторинга. Мягкие роботы такого типа могли бы найти применение в экологических исследовательских проектах, направленных на сохранение популяций рыб и кораллов. Роботы с более жестким корпусом могли бы повредить живые организмы.

Сначала робота испытали на водяной кровати, а затем в большом аквариуме с живыми существами. Ученым удалось разогнать робота-кальмара до скорости в 32 сантиметра в секунду. По словам команды, это быстрее, чем большинство других мягких роботов. Исследователи также показали, что роботом можно управлять, изменяя направление сопла.