Dragonfly — миссия NASA на спутник Сатурна. Главная цель этого аппарата — поиск строительных блоков жизни. Хотя первоначально запуск Dragonfly планировался на 2026 год, NASA обговорило с командой Dragonfly новые даты запуска в 2027 году. Это решение, о проведении альтернативной даты запуска, является результатом пандемии COVID-19, которая сильно ударила по бюджету отдела планетарной науки.
NASA отложило миссию на Титан из-за коронавируса
Атмосфера Титана, спутника Сатурна, похожа на земную больше, чем любая другая. Это единственный спутник с плотной атмосферой в Солнечной системе, который к тому же имеет все признаки «полноценной планеты». В 2005 году аппарат Cassini смог подлететь к Титану и раскрыл некоторые его тайны. С тех пор уникальная природа этого космического тела не дает покоя многим ученым, именно поэтому, NASA планирует отправить на спутник винтокрылый аппарат для более досконального изучения.
NASA/Johns Hopkins APL
«NASA полностью доверяет команде Dragonfly в том, что она успешно выполнит миссию», — сказала Лори Глейз, директор отдела планетарных наук в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. «Dragonfly значительно расширит наше понимание этого богатого органического мира и поможет ответить на ключевые вопросы астробиологии, чтобы понять процессы, которые поддерживали развитие жизни на Земле».
Как мы уже упоминали выше, главная цель Dragonfly — это поиск строительных блоков жизни. Ученые считают, что Титан может быть идеальной «лабораторией», которая укажет на катализатор реакции, которая и запустила развитие жизни. Dragonfly будет исследовать десятки мест по всему Титану, делая выводы об обитаемости окружающей среды спутника.
