«Джеймс Уэбб» отправится в космос в октябре 2021 года
Запуск телескопа «Джеймс Уэбб» в космос ожидается 31 октября 2021 года с космодрома во Французской Гвиане. Такое решение приняли в NASA, проанализировав ход работ по интеграции необходимого оборудования и его тестах.
В настоящее время специалисты продолжают работу над телескопом на базе компании Northrop Grumman, которая является основным промышленным партнёром миссии, в Редондо-Бич, штат Калифорния, и участники проекта рассчитывают завершить все запланированные операции по подготовке «Джеймса Уэбба» к запуску в назначенные сроки. В NASA отметили, что подготовка к пуску 2021 года не должна привести к увеличению бюджета проекта.
Напомним, пазработка «Джеймса Уэбба» началась в 1996 году, а первоначально запуск планировался на 2007 год. Телескоп диаметром в 6,5 метров будет наблюдать далёкие планеты и малые тела Солнечной системы, экзопланеты и протопланетные диски, галактики и их скопления, а также квазары
Аппарат оснащён 18 зеркалами, каждое из которых более метра в диаметре. Объединившись после запуска, эти сегменты превратятся в огромный отражатель площадью 25,4 квадратных метра. Это позволит телескопу наблюдать звёзды в гораздо более низких частотных диапазонах по сравнению с его предшественником, космическим телескопом «Хаббл». Каждое зеркало изготовлено из лёгкого, но упругого бериллия.
Телескоп будет собирать данные с помощью четырёх научных инструментов, включая камеры и спектрометры, чтобы узнать больше о самых ранних галактиках, которые образовались вскоре после Большого Взрыва. Он также будет следить за ранними жизненными циклами звёзд по мере их формирования и развития.