Первый арабский аппарат к Марсу запустят 15 июля
Космический аппарат Hope («Надежда»), созданный в Космическом центре Мохаммеда ибн Рашида при сотрудничестве с Лабораторией атмосферной и космической физики Университета Колорадо, Калифорнийским университетом в Беркли и Университетом штата Аризона в США, станет первым арабским космическим аппаратом в истории. Ранее в арабском мире уже запускали свои спутники, но они были разработаны специалистами из Южной Кореи.
Hope станет основной составляющей миссии The Emirates Mars Mission, задача которой заключается в подробном изучении атмосферы Марса — аппарат должен получить информацию о динамике атмосферы, взаимодействии с солнечным ветром и другие сведения, которые помогут учёным установить взаимосвязь между существующей атмосферой Марса и тем климатом, что был на планете раньше. Специалисты рассчитывают, что «Надежда» поможет понять взаимодействие верних и нижних слоёв марсианской атмосферы, даст ответ на вопрос, как водород и кислород покидают атмосферу, а также на то, как изменяется погода на Марсе.
Для достижения поставленных целей орбита Hope будет построена таким образом, чтобы аппарат мог отслеживать полный суточный цикл на Марсе. В оснащение «Надежды» вошли спектрометр Emirates Mars Infrared Spectrometer, позволяющий в инфракрасном диапазоне изучать атмосферу, камера Emirates Exploration Imager, снимающая поверхность Марса и анализирующая озон в атмосфере, а также спектрометр Emirates Mars Ultraviolet Spectrometer для работы в ультрафиолетовом диапазоне и замеров концентрации кислорода и водорода в верхних слоях атмосферы.
Ожидается, что 1,5-тонный космический аппарат отправят к Марсу 15 июля. Запуск должен состояться в Японии в космическом центре Танэгасима, поскольку ракетой-носителем является японская средняя ракета H-IIA. К Марсу, если всё пойдёт штатно, Hope прибудет в феврале 2021 года — к 50-летию ОАЭ — а первую информацию от аппарата специалисты рассчитывают получить уже в мае следующего года.