Как роботы воюют с грибком с помощью мощных излучателей
Существует несколько проблем, связанных с применением фунгицидов против мучнистой росы. Начнем с того, что они дороги, потенциально токсичны и действуют далеко не сразу. Кроме того, поскольку гриб постоянно адаптируется к препаратам, постоянно приходится разрабатывать новые версии лекарства, что влетает в копеечку.
Но, как и многие другие микроорганизмы, грибок мучнистой росы уязвим к воздействию ультрафиолетового излучения. Природа наделила его защитным механизмом, который спасает грибок от ультрафиолетовых лучей. Этот механизм который запускается синим светом, который растение (а вместе с ним и паразит) получает с дозой естественного солнечного света каждый день. Это означает, что, хотя солнечный свет также содержит ультрафиолетовое излучение, грибок не причиняет ему вреда.
Чтобы обойти эту проблему, международная команда ученых создала колесных роботов Thorvald, которые самостоятельно перемещаются по виноградникам каждую ночь после захода солнца. При этом они излучают ультрафиолетовый свет на листья растений. Поскольку синего света в спектре их излучения нет, защитная система гриба не срабатывает.
В результате практических испытаний машинам удалось весьма эффективно истребить грибок. А поскольку интенсивность ультрафиолетового излучения относительно низкая, сами растения остаются невредимыми. Технология также доказала свою эффективность в борьбе с ложной мучнистой росой (еще одной грибковой болезнью) наряду с определенными видами вредных насекомых.