Целью программы Artemis является высадка людей на Луну до 2024 года, для чего готовы далеко не все аппараты. Точнее, не готово еще ничего. Чтобы не сорвать сроки, НАСА решило обратиться к автопроизводителям с просьбой поделиться новейшими разработками, которые помогут создать надежный и практичный луноход нового поколения, способный проезжать многие километры без подзарядки и остановок.
НАСА попросило помощи у автопроизводителей
Агентство разослало автопроизводителям просьбу о помощи в деле разработки и создания пилотируемого лунохода Lunar Rover, который позволил бы исследовать как можно большую площадь спутника Земли.
Toyota
В прошлом каждая миссия «Аполлона» увеличивала площадь исследований: с чуть более полумили (800 метров) во время миссии «Аполлон-11» до 15 миль (24 километра) во время миссий «Аполлон-15—17». С помощью Lunar Roving Vehicle астронавты смогли гораздо лучше изучить поверхность Луны, найти больше различных геологических особенностей спутника и тем самым существенно увеличить отдачу миссий с научной точки зрения.
Программа Artemis должна быть еще успешнее и эффективнее, исследуя те места Луны, где люди еще не бывали, и проводя там разнообразные эксперименты. Например, на лунном южном полюсе. Для этого требуется более продвинутый лунный вездеход.
В разосланном обращении НАСА указывает, что это должен быть управляемый человеком одноместный открытый автомобиль, оснащенный самым современным оборудованием и средствами связи. Нужны для миссии и полностью автономные роботы, которые смогут доставлять оборудование в указанные места на поверхности Луны и обратно через районы, которые космонавты не смогут или не захотят пересекать во время экспедиций.
«Максимальное расстояние, которое может преодолевать человек в скафандре на Луне, составляет около полумили [800 метров], — говорит директор программ исследования Луны человеком в Управлении миссии штаб-квартиры НАСА Маршалл Смит. — Если мы сможем разместить ровер возле места посадки до прибытия экипажа, отдача первых миссий, с научной точки зрения, будет расти экспоненциально, в геометрической прогрессии».