Японский спутник установил рекорд
Речь идет об аппарате Super Low Altitude Test Satellite (SLATS) TSUBAME, который в ходе своей миссии, между 23 декабря 2017 г. и 1 октября 2019 г., сумел опуститься на рекордно низкую высоту — всего в 167,4 километра. (Изначально аппарат работал на высоте 271,5 километра, после чего опустился на высоту 167,4 км, которую сумел поддерживать в течение семи дней.)
Спутники наблюдения за Землей — это важные аппараты, позволяющие узнать больше о нашей планете. Они находятся на низкой околоземной орбите, на высоте до 2 000 километров, и могут наблюдать за обширными областями на поверхности Земли; при этом большая высота, конечно, означает меньшую детальность получаемых снимков.
Миссия TSUBAME была разработана Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA), чтобы проверить возможность размещения спутников на очень небольших высотах — между 200 и 300 километрами, где они смогли бы получать очень детальные фотографии. При таком размещении спутников встают проблема более сильного атмосферного сопротивления, чем на больших высотах, а также проблема негативного влияния на аппарат присутствующего атомарного кислорода. Учитывая данные проблемы, TSUBAME сделали из специальных защитных материалов, а также оборудовали ионным двигателем и газовыми реактивными двигателями.