«Фрегат» опять сорвал запуск «Союза»
За час до запланированного времени старта директор Европейского космического агентства (ЕКА) по науке Гюнтер Хазингер (Prof. Günther Hasinger) разместил в своем Twitter-аккаунте уведомление, что запуск переносится. По его словам, в программном обеспечении верхней ступени (разгонного блока) «Фрегат» была обнаружена ошибка. Насколько неполадка серьезная не сообщается, однако ракету решили не пускать в небо и устранить проблему.
Ракеты «Союз-СТ» летают с космодрома ЕКА Куру во Французской Гвиане уже восемь лет. Компания-оператор, отвечающая за обеспечение запусков — Arianespace и ее политика в отношении к подготовке старта отличается повышенной дотошностью.
Из 22 миссий отечественных носителей с экваториальной стартовой площадки одна была частично неудачной как раз из-за разгонного блока — в августе 2014. Первые три ступени отработали штатно, однако ошибки в системе навигации «Фрегата» привели к недовыводу двух первых европейских навигационных спутников системы Galileo на штатные орбиты. Аппараты смогли скорректировать их с помощью собственных двигательных установок, но из-за этого срок службы спутников оказался существенно снижен.
В конце января и начале февраля 2019 года миссия VS21 с шестью аппаратами орбитальной группировки OneWeb была под угрозой срыва. Развертывание европейского спутникового интернета могло задержаться из-за трещины в баке с гелием «Фрегата». На устранение проблемы тогда ушло несколько недель и, к счастью, ракета выполнила свою задачу успешно.