Российский «Фрегат» дал трещину
Как сообщает РИА Новости со ссылкой на несколько источников в российской ракетно-космической отрасли, в разгонном блоке обнаружено нарушение герметичности магистрали подачи гелия вследствие появления трещины на сварном шве. Гелий необходим для вытеснения топлива при работе двигателей. По данным одного из источников, сварочные работы теоретически можно попробовать выполнить на месте, но в таком случае сначала придётся полностью слить топливо.
Вместо неисправного разгонного блока можно использовать имеющийся на космодроме запасной, предназначенный для запуска британских спутников группировки O3b. Однако он не оборудован видеокамерами, предназначенными для контроля отделения спутников при выведении. Возможно, что «Фрегат» придётся отправлять обратно в Россию для ремонта, поэтому обнаруженная неисправность может грозить серьёзной отсрочкой запуска.
Запуск с космодрома Куру во Французской Гвиане на северо-восточном побережье Южной Америки запланирован на 20 февраля. По погодным условиям запуск возможен до конца марта, в противном случае его придётся переносить уже на конец года. В июне 2015 года «Роскосмос» подписал с французской компаний Arianespace и британской корпорацией OneWeb контракт на 21 коммерческий запуск 672 спутников на ракетах-носителях «Союз» с разгонными блоками «Фрегат».