Virgin Orbit прикрепила ракету-носитель к модифицированному Boeing 747
Не так давно компания Virgin Orbit, входящая в состав Virgin Group, провела серию тестовых модифицированного самолета Boeing 747, с которого в будущем планирует запустить ракету-носитель LauncherOne. Теперь же Virgin Orbit впервые показала самолет (его в компании называют Cosmic Girl) с прикрепленным прототипом ракеты; первый запуск компания планирует осуществить уже в начале следующего года.
LauncherOne – это 21-метровая ракета массой около 26 тонн. Она предназначена для вывода на орбиту небольших спутников. Правда, в отличие от обычных ракет-носителей, она будет запускаться не с земли, а с модифицированного Boeing 747. Предполагается, что самолет доставит LauncherOne на высоту около 9 000 метров, откуда ракета – со скоростью примерно 28 000 километров в час – отправится на орбиту.
