NASA в очередной раз перенесло запуск телескопа «Джеймс Уэбб»
Независимая ревизионная комиссия (Independent Review Board (IRB)) NASA объявило, что рекомендует продолжить разработку космического телескопа «Джеймс Уэбб». В результате космическое агентство США определило новую официальную дату для запуска аппарата – 30-е марта 2021 года, передает Engadget.
Запуск JWST (James Webb Space Telescope) откладывался уже не один раз. Например, в марте этого года NASA сообщило, что планирует запустить телескоп лишь в мае 2020 года, хотя до этого запуск планировался в 2019 году. Тогда такое решение было принято на основе выводов ревизионной комиссии (Standing Review Board (SRB)) – она проанализировала проект и решила, что для подготовки телескопа специалистам потребуется больше времени. В то же время агентство объявило об учреждении дополнительной независимой ревизионной комиссии (Independent Review Board (IRB)).
В докладе IRB указывается, что причиной очередного переноса запуска являются проблемы, возникшие в ходе акустических тестов JWST. Недавно он прошел два таких теста в центре Northrop Grumman – по их завершении на полу испытательной камеры нашли несколько «болтов и шайб», которые, как оказалось, выпали из солнцезащитного экрана. Специалистам необходимо время для изучения и корректировки аномалии, и потому дату запуска вновь отложили.
Мощный космический телескоп, составное зеркало которого составит в диаметре 6,5 метра, займется, в частности, поиском света первых звезд и галактик, а также, как ожидается, сильно поможет в изучении экзопланет – возможностей JWST должно хватить, чтобы обнаруживать как планеты вне Солнечной системы, так и их спутники. Помимо прочего, «Джеймс Уэбб» будет изучать водные миры нашей системы – Европу, спутник Юпитера, и Энцелад, спутник Сатурна.