Самая уникальная фотокамера в мире
DARKNESS (ТЬМА) — это сокращение, полностью новый аппарат называется «Dark-speckle Near-infrared Energy-resolved Superconducting Spectrophotometer», что можно перевести как «Сверхпроводниковый спектрофотометр ближнего инфракрасного диапазона с разрешением по энергиям для черных пятен». Эта камера фиксирует шум и темновой ток, небольшие электрические потоки, которые идут через фоточувствительные устройства.
Вместе такие элементы обычно вызывают ошибки, но DARKNESS, которую в Беркли уже назвали «самой большой и продвинутой сверхпроводящей камерой в мире», делает тысячи кадров в секунду, причем без всяких ошибок. С такой четкостью ученые могут определить длину волны и время прибытия каждого зафиксированного ей фотона.
«Такая технология позволит нам засекать даже тусклые планеты, — говорит один из создатель камеры Дмитрий Мавет, ученый из Калифорнийского технологического института. — Мы надеемся достигнуть предела фотонного шума, что позволит нам увидеть планеты в 100 миллионов раз тусклее звезд. Более того, такая технология прокладывает путь для следующего поколения телескопов».
DARKNESS была построена для телескопа Хейла в Паломарской обсерватории Сан-Диего, и в первую очередь предназначена для избавления от эффектов атмосферного искажения, благодаря чему показывает более высокий контраст между звездой и ее планетами.