Запуск телескопа Джеймса Уэбба снова перенесли
Разработка нового, огромного космического телескопа началась через семь лет, после запуска «Хабла»; изначально планировалось, что «Джеймс Уэбб» полетит уже в 2007-м. Этого не произошло; запуск откладывали больше десяти раз. В 2016 году была завершена сборка 6,5-метрового зеркала, а в прошлом году и научный, и технический сегменты прошли финальные тесты и были смонтированы в единое целое.
«Джеймс Уэбб» состоит из двух больших частей: технического модуля (солнечного щита, блока питания, солнечных батарей и разгонных двигателей) и научного, в который, кроме основного зеркала и электроники, входят другие инструменты — прибор для работы в среднем диапазоне инфракрасного излучения, спектрограф датчик точного наведения и другие устройства. По-отдельности оба блока полностью готовы к запуску, но инженерам еще предстоит проверить их совместную работу и способность выдержать перегрузки, которые ждут обсерваторию во время запуска, говорится в сообщении NASA.
В мае 2020 года ракета «Ариан-5» должна стартовать с космодрома во Французской Гвинее. Она выведет «Джеймса Уэбба» на орбиту, откуда он продолжит путешествие в точке Лагранжа L2, между Солнцем и Землей. В грузовой отсек ракеты телескоп поместят в сложенном виде; принять рабочую форму он должен будет уже в космосе.