Турбулентность научились выявлять лидаром
Турбулентностью ясного неба называют довольно опасное атмосферное явление, которое представляет собой неравномерные воздушные потоки в атмосфере Земли. В отличие от других видов турбулентности, она почти не сопровождается облачностью, а наблюдается при ясном небе или небольшом количестве облаков верхнего яруса. Поэтому её практически невозможно обнаружить заранее — как визуально, так и с помощью радаров на борту самолёта.
Тем не менее, прогноз турбулентности ясного неба очень важен, так как она оказывает сильное, порой катастрофическое воздействие на летательные аппараты. Он сильно затруднён по причине перемежаемости, резкой локализации в окружающем потоке, большой изменчивости размеров и продолжительности явления. Эти особенности затрудняют не только прогноз, но и само исследование данного вида турбулентности.
Ввиду отсутствия возможности визуально либо с помощью радара наблюдать турбулентность ясного неба непосредственно, её прогноз до сих сводился к обнаружению косвенных признаков повышенной вероятности наличия зон турбулентности. Теперь Boeing и JAXA сконструировали лидар, который позволяет отслеживать перемещение мельчайших частиц в воздухе, а также обнаруживать неоднородности воздушной массы.
Благодаря этому он позволяет с довольно высокой вероятностью обнаруживать зоны турбулентности ясного неба. В испытаниях принимает участие грузовой самолёт Boeing 777F компании FedEx, на котором за консолью крыла чуть выше его плоскости разместили лидар. Разработчики уверяют, что устройство способно обнаружить зоны турбулентности ясного неба на расстоянии 17,5 километров, что даёт пилотам примерно 60 секунд на то, чтобы принять меры.
