Bigelow Space Operations займется продажей космических станций
На протяжении нескольких лет компания Bigelow Aerospace говорит об амбициозных планах по разработке надувных многофункциональных жилых модулей для размещения на низкой околоземной орбите. На данный момент компания тестирует экспериментальный модуль на Международной космической станции (МКС); в будущем, согласно планам Bigelow, такие модули могут служить, например, в качестве научных лабораторий или даже отелей.
Теперь же Роберт Бигелоу учредил новую компанию - Bigelow Space Operations (BSO), которая займется продажей, управлением и эксплуатацией модулей, разработанных Bigelow Aerospace, передает New Atlas. Утверждается, что данные станции будут крупнейшими и наиболее сложными конструкциями, предназначенными для проживания человека в космосе, и первые из них — B330-1 и B330-2 — будут запущены, как ожидается, в 2021 году; затем два этих модуля будут объединены для формирования единого космического комплекса. Впрочем, и это будет лишь промежуточным этапом, так как однажды, согласно планам компании, на орбиту будет выведена станция, по размерам превосходящая МКС в 2,4 раза; для ее запуска потребуется ракета, способная нести 80 тонн полезной нагрузки.
Для реализации этих планов BSO откроет новое производственное предприятие. Предполагается, что проекты Bigelow Aerospace могут быть интересны государственным структурам, частным компаниям, ученым. В этом году компания планирует потратить миллионы долларов на исследование рынка, чтобы понять, насколько могут быть востребованы ее услуги.