Телескоп «Джеймс Уэбб» прошел криогенные тесты
В ходе них научный приборный отсек и оптический элемент телескопа были помещены в герметичную камеру, находящуюся в Космическом центре имени Линдона Джонсона в Хьюстоне, передает портал New Atlas. Внутри данной криогенной вакуумной камеры части телескопа прошли ряд тестов: ученые должны были убедиться, что эти элементы аппарата смогут работать исправно в холодной безвоздушной среде космоса.
Испытания включали проверку 18 основных зеркальных сегментов (чтобы убедиться, что они работают как единое гигантское зеркало), а также первые тесты оптики и инструментов телескопа. Готовя камеру к испытаниям, ученые сначала удалили из нее весь воздух, а затем – в течение 30 дней – охлаждали ее до сверхнизких температур. После того как телескоп провел месяц при стабильной криогенной температуре, инженеры начали постепенно нагревать камеру, впускать в нее воздух, а затем, 1 декабря, открыли дверь.
Инструменты телескопа будут защищены от Солнца и других источников тепла специальным щитом размером с теннисный корт. Это позволит большинству его аппаратных частей поддерживать рабочую температуру -233 градуса Цельсия; при этом прибор, работающий в среднем ИК-диапазоне, будет использовать криогенный охладитель для поддержания еще более низкой температуры – -266 градусов Цельсия.
В NASA отметили, что 90-дневные испытания прошли успешно. Даже ураган «Харви», обрушившийся на Хьюстон, не смог им помешать.
Теперь телескоп имени Джеймса Уэбба будет перевезен на тестовый стенд Northorn Grumman Aerospace Systems в Редондо-Бич (штат Калифорния), где будет оборудован двигательным отсеком. Осенью стало известно, что NASA вновь перенесло запуск нового телескопа: с октября 2018 года на весну 2019 года.