Робототехники из университета Аризоны собирают и тестируют в пустыне роботов, которые передвигаются ползком, опираясь на плоские «ласты». Благодаря позаимствованной у черепах манере передвижения они не застревают в песке. Автоматически адаптируя технику передвижения под характеристики грунта, они справляются с разными видами пустынных почв.

Однажды роботов-черепах планируют назначить сапёрами и отправить искать мины в пустынных районах. Корпус роботов делают из фанеры — вырезают лучом лазера и придают форму, складывая, как оригами.

Сборка одного робота занимает всего 2 — 3 часа, каждый стоит 80 долларов, поэтому потерять один такой в песках — не трагедия, утверждает руководитель проекта Хени Бер Амор (Heni Ben Amor).

Двигаются робочерепахи медленно, но для сапёра это скорее преимущество. По расчётам создателей, сотни «черепах», ползущих со скоростью 5 сантиметров в секунду, должно быть достаточно для прочёсывания пустыни в поисках спрятанных в песке мин.

Ранее израильские учёные предложили использовать для поиска мин светящиеся в присутствии взрывчатки бактерии.