Япония вывела на орбиту пятого космического шпиона
Японские власти опасаются непредсказуемого соседа — Северной Кореи, поэтому на орбиту выходит уже пятый японский спутник-разведчик. Разработка и запуск каждого аппарата обходятся стране в 60 миллиардов йен (30 миллиардов рублей) в год, однако Япония не прекращает программу развёртывания. До этого были запущены два оптических разведывательных спутника «Когаку-3» и «Когаку-4» и два действующих радарных. Оптические спутники ведут съемку Земли, в том числе военных объектов, днем, а радарные следят за земной поверхностью ночью или в условиях облачности. Предудыщий старт ракеты-носителя со спунтиком-разведчиком состялся в 2013 году.
Пятым стал спутник IGS Radar-5, разработанный компанией Mitsubishi Heavy Industries. Старт ракеты-носителя H-2A/F33 с космодрома «Танэгасима», расположенного в префектуре Кагосима на юго-западе страны, и транслировался в режиме онлайн в интернете.
Японские ракеты-носители H-2А с 2001 года успешно выводят военные и коммерческие спутники на низкую околоземную, солнечно-синхронную и геопереходные орбиты. Кроме того, в 2007 году H-2A вевела японский исследовательский аппарат SELENE на орбиту Луны, а в 2010 году ракеты этого типа использовались для запуска венерианского зонда PLANET-C (Акацуки). Ракета успешно вывела зонд в космос, однако его миссия закончилась неудачей при попытке приблизиться к Венере. Кроме доставки спутников ракета H-2A успешно используется для доставки на МКС японского грузового корабля «HTV». Именно на японскую ракету семейства H-2A с некоторыми модификациями рассчитывает космическое агентство ОАЭ для запуска в 2020 году марсианского зонда.