Космический корабль Орион вышел на окололунную орбиту
Космический корабль NASA Орион вышел на окололунную орбиту, растянувшуюся на десятки тысяч километров вокруг Луны. На корабле находятся три испытательных манекена. Корабль вышел на орбиту спустя неделю после старта. Демонстрационный полет обойдется NASA в $4 миллиарда. Орион останется на окололунной орбите около недели, но пройдет в результате только половину орбитального пути. После этого корабль стартует к Земле.
На момент запуска двигателя, который вывел корабль на окололунную орбиту, Орион находился на расстоянии 380 000 километров от Земли. (Расстояние от Земли до Луны в среднем 384 000 км). За несколько дней корабль удалится от Земли на 432 000 километров. Это новый рекорд для капсулы, предназначенной для пилотируемых полетов.
Первый шаг к Луне
«Это символично», — сказал Джим Геффре, менеджер Ориона. — «Речь идет о выходе за пределы того, что мы ранее исследовали».
NASA считает полет Ориона генеральной репетицией следующего облета Луны. Он состоится в 2024 году уже с участием астронавтов. Высадка астронавтов на Луну запланирована на 2025 год. В последний раз астронавты посещали Луну 50 лет назад во время полета Аполлона-17.
Несколько дней назад Центр управления полетами в Хьюстоне потерял связь с кораблем почти на час. Связь была восстановлена, и корабль, судя по показаниям бортовых систем, работает нормально.
Орион должен улететь далеко за Луну. Так далеко, как корабли, предназначенные для пилотируемых полетов, еще не летали