Парашютная тяга: Электростанции в небе
Подобный проект из области альтернативной энергетики предложили разработчики во главе с известным нидерландским физиком и астронавтом Ваббо Окелсом (Wubbo Ockels). Они продемонстрировали его эффективность, запустив прототип — кайт площадью 10 кв. м, который вырабатывал в полете 10 кВт энергии, чего вполне достаточно для обеспечения десятка стандартных жилых коттеджей. В следующий раз они обещают создать уже 50-киловаттную версию под рабочим названием Laddermill («Лестница-мельница»). Ну а конечной своей целью ученые видят создание целой системы из множества кайтов, способной вырабатывать до 100 МВт — то есть, столько, что хватит на десятки тысяч типовых домиков.
В полете такой «энергокайт» использует силу ветра, чтобы автоматически подниматься выше и снова опускаться, приводя в движение струны, натянутые между ним и расположенным на земле генератором. Стоимость произведенной таким образом энергии, по подсчетам авторов, очень невелика и сравнима с дешевизной угольных электростанций — то есть, вдвое ниже, чем у стандартных ветряных турбин.
Еще одно преимущество кайтов — высота. Эксплуатируемые сегодня ветряки достигают высоты не выше 80 м, где средняя скорость ветра составляет около 5 м/с — а на высотах уже 800 м она превышает 8 м/с. При этом эффективность использования силы ветра пропорциональна кубу его скорости, а значит отдача от кайтов, парящих на этой высоте, может значительно (до пяти раз) превосходить отдачу от ветряков. Вдобавок, на этих высотах ветер более стабилен. Разумеется, возведение 800-метровых ветряных вышек — задача сложнейшая, а вот поднять туда обыкновенный кайт — проще простого.
Впрочем, пока что кайт остается, прежде всего, снарядом для развлечений, порой — самых необычных и экстремальных. Напомним, что мы рассказывали о кайтбординге («Запулить в небо») и сноукайтинге («Снежные кайтеры»).
По сообщению PhysOrg.Com