Наука стирает грань между живыми и искусственными материалами
Большим прорывом может стать недавнее открытие специалистов Корнельского университета – они представили биологический материал, который обладает тремя ключевыми свойствами живых организмов – способностью к обмену веществ, самоорганизацией и развитием. В основе данного материала – ДНК, которая отвечает за сборку и синтез иерархического материала. В самом материале уже закодированы инструкции к регенерации и метаболизму, как следствие – материал может двигаться вперед, ползти, благодаря вырабатыванию вещества, похожего на слизь. Движение происходит благодаря тому, что новые нити слизи «вырастают» спереди, вытягивая материал вперед, при этом задние нити слизи отмирают, впоследствии разлагаясь.
По словам одного из авторов исследования, Дэна Луо, специалисты смогли внедрить полностью новую концепцию материала, который основывается на собственном искусственном метаболизме. Он подчеркивает, что специалисты не создают ничего живого, а создают новые материалы, которые выглядят очень реалистично – намного более реалистично, чем когда-либо ранее.
По словам ученых, все процессы, которые происходят с новым материалом, полностью автономные, и им не требуется вмешательства человека. Ученые сравнивают его с развитием первой жизни, состоящей из нескольких видов молекул – вполне возможно, что-то похожее происходит и с новым материалом. И сегодня этот материал, конечно же, еще очень примитивный но, тем не менее, он уже закладывает основу для создания роботов, похожих на живые организмы.
Одна из дальнейших целей исследователей – «научить» материал привлекать либо избегать различных раздражителей, таких как свет и пища. Также они собираются продлить время срока службы нового материала. Пока работы по созданию роботов из биомолекул находятся еще на самом раннем этапе, но, по словам исследователей, в будущем все намеченные цели выглядят вполне достижимыми.
Материал подготовлен Компьютерной академией «ШАГ»