Энергетическая одежда: Энергичная ходьба
Сегодня поиски альтернативных источников энергии — одно из самых популярных направлений научных исследований. В дело идет практически все: солнечный свет и ветер, океанские течения и энергия вакуума... Массу применений могут найти и устройства, способные сами добывать энергию из окружающей среды. Они будут полезны, прежде всего, там, куда доставить энергию в принципе не так просто. Например, исследователи в диких джунглях могли бы не испытывать нужды в аккумуляторах, а медицинский наноробот, пробирающийся по закоулкам человеческого тела, уверенно выполнял бы свою задачу. В качестве одной из альтернатив для этого можно использовать нанопровода.
Механические преобразователи на основе нанопроводов могут получать энергию за счет вибрации, возникающей при ходьбе, сердцебиении, течении жидкостей или газов. Американские исследователи во главе с Жон Лин Вангом (Zhong Lin Wang) предложили простой и недорогой способ генерации электрического тока при помощи пьезоэлектрических нанопроводов из оксида цинка, выращенных на текстильных волокнах. Одежда из такого материала будет вырабатывать электричество за счет трения, возникающего при ее эксплуатации.
На иллюстрации слева видно, как выглядят такие «чудо-волокна». Кевларовая сердцевина покрыта нанопроводами оксида цинка. Получившееся волокно очень гибко и прочно: при сворачивании его в петлю диаметром 1 мм не было замечено никаких повреждений. Для получения электричества два волокна скручиваются в спираль, причем одно из них покрывается слоем золота, которое выступает в роли катода. При трении волокон между концами цепи возникала разность потенциалов 1−3 мВ.
Объединение волокон в нити, из которых потом можно будет изготовить и ткань, должно привести и к увеличению производительности устройства. По расчетам авторов, что таким образом будет достигнута мощность 20−80 мВт на кв. метр ткани.
Читайте и о других поразительных генераторах, способных добывать энергию буквально из чего угодно: из дождевых капель («Электрический дождик»), из городских вибраций («Сила встряски») и шума («Шумная энергия»).
«Нанометр»