Полностью автономный полет электрического аэротакси: видео
Как и положено при развитии сложнейших технологий в авиации и космонавтике концептуальный летательный аппарат CityAirbus совершил совсем маленький «шажок» (но большой скачок для всей программы): сам взлетел, завис в воздухе на несколько минут, а затем приземлился. Эта первая публичная демонстрация возможностей разработки вертолетного подразделения Airbus произошла на полигоне в Германии еще 20 июля, однако ее запись компания выложила в сеть совсем недавно.
Настоящий первый автономный полет этого прототипа аэротакси произошел в декабре прошлого года, но тогда в открытом доступе появился лишь скупой пресс-релиз авиастроительного концерна. В августе CityAirbus переместят на полигон в Манхинге (коммуна к югу от Ингольштадта) для дальнейших летных испытаний в более сложных условиях.
Аэротакси разработки Airbus представляет из себя октакоптер с попарно объединенными винтами диаметром 2,8 метра, неподвижно закрепленными на четырех лучах — как у небольших любительских дронов, только масштаб сильно крупнее. В качестве силовой установки выступают восемь электродвигателей Siemens максимальной мощностью 100 киловатт (130 лошадиных сил) каждый.
При максимальной взлетной массе в 2,2 тонны CityAirbus способен перевозить до четырех пассажиров или 250 килограмм груза на расстояние до 60 километров. На текущем этапе проекта длительность полета ограничена пятнадцатью минутами, что при максимальной скорости в 120 километров в час дает радиус действия менее 30 км.
Данное персональное летательное средство передвижения (personal air vehicle, PAV) создано в качестве подтверждающего реалистичность концепции прототипа и на его основе компания планирует оценить практические перспективы аэротакси. До тех пор, пока регулирующие органы не разрешат полностью автономный режим, за исключением испытаний CityAirbus будет управляться пилотом.
Создание этого PAV началось в середине 2010-х, первый полет состоялся в 2019, а сертификация и первые коммерческие реализации концепции намечены на 2023 год. Перспективы аэротакси или PAV пока что туманны — нет четкого представления, как их законодательно регулировать, для них отсутствует четко определенная ниша рынка и, несмотря на гораздо более лояльные запросы к инфраструктуре, ее также еще предстоит создать «с нуля».