Экзопланета 51 Пегаса b находится на расстоянии порядка 50 световых лет от Земли. Она является газовым гигантом с атмосферой, разогретой до 1000 °C. И вот спустя 20 лет после открытия 51 Пегаса b она попала в поле зрения ученых, вооруженных спектрометром.
Ученые зафиксировали свет, отраженный от экзопланеты
Астрономам из Университета Порту (Португалия) с помощью 3,6-метрового телескопа чилийской обсерватории Ла-Силья впервые удалось получить прямой спектр оптического излучения, отраженного от поверхности экзопланеты.
Вообще говоря, спектрометр HARPS предназначен для исследования экзопланет путем изучения спектра света звезды, прошедшего сквозь атмосферу планеты, что называется абсорбционной спектроскопией. В рамках же новой техники ученые сравнивали спектр отраженного от планеты света со спектром звезды, вокруг которой она вращается.
Полученный спектр корректируется с помощью функции, уменьшающей количество шума, а затем астрономы выполняют теоретический расчет параметров планеты.
Масса 51 Пегаса b оказалась равна примерно 0,46 массы Юпитера, при этом он почти в 2 раза крупнее, а по орбите движется со скоростью 133 км/с. Планета обладает сильной отражающей способностью (так называемым альбедо), равной 0,5.