В рамках необычного исследования врачи уделят особое внимание физиологическим, биологическим, генетическим и другим изменениям, которые происходят с организмом под влиянием невесомости и повышенной радиации на орбите Земли. Различия между братьями могут наглядно показать, как тело справляется с экстремальными условиями космоса. Однако результаты биомедицинского исследования, на которое NASA потратит 1,5 миллиона долларов, не планируется предавать огласке.
NASA исследует близнецов в космосе
28 марта 2015 года американский астронавт Скотт Келли прибыл на Международную космическую станцию. В течение года, который он проведет на орбите, специалисты NASA будут тщательно следить за его здоровьем и сравнивать полученные результаты с братом-близнецом Скотта – астронавтом Марком Келли, который вышел на пенсию и находится на Земле.
Исследование получит гриф «Совершенно секретно» прежде всего по этическим соображениям. Геномы братьев будут секвенированы и они не хотят, чтобы эта приватная информация стала публичной. В ходе исследования могут быть выявлены такие биологические факторы, как предрасположенность к определенным видам заболеваний, но больше всего ученых интересуют изменения в метилировании ДНК и размерах теломер, длина которых уменьшается с возрастом.
На примере двух генетически идентичных близнецов NASA также проверит, как условия космоса ускоряют старение организма. Врачи уже получили от братьев образцы ДНК и тканей, а также стандартные анализы. Скотт и Марк будут синхронно вести специальные дневники и придерживаться определенной диеты. Сбор генетической информации имеет большое значение для будущих астронавтов, поскольку это может научить медиков выявлять противопоказания к полетам в космос.