Чтобы избежать этого, ученые уведут с пути кометы автоматическую межпланетную станцию Mars Reconnaissance Orbiter и искусственный спутник Mars Atmosphere and Volatile Evolution. Основную опасность для них представляет не ядро кометы, а ее хвост из камней и пыли.
NASA опасается, что комета повредит аппараты на марсианской орбите
В этот уикенд, 19 октября, комета C/2013 A1 Сайдинг-Спринг пролетит невероятно близко от Марса — на расстоянии всего 139 500 километров. Скорость кометы — 202 тысячи км/ч, а потому специалисты NASA обеспокоены тем, что она может вывести из строя некоторые орбитальные аппараты.
По результатам моделирования, опасность все же не так велика, как первоначально предполагалось. Наибольший риск для орбитальных космических аппаратов ожидается примерно через 90 минут после максимального сближения ядра кометы с Марсом и продлится в течение 20 минут.
Орбитальные аппараты, тем временем, должны собрать все возможные данные о размере, траектории и составе кометы Сайдинг-Спринг.
