Каждый из пяти Airbus Beluga представляет собой, по сути, Airbus А300−600, который был изменен, чтобы перевозить большие грузы. В верхней части самолета был сделан дополнительный, более широкий участок фюзеляжа. Кабина была опущена, что сделало возможным загрузку грузового отсека через переднюю часть самолета, сам отсек стал невероятно просторным.

Грузоподъемность самолета может уступать этому показателю у конкурентов, но полезный объем грузового отсека делает его пригодным для транспортировки негабаритных, но не особо тяжелых грузов — например, деталей самолетов. A300−600ST случалось перевозить спутники, вертолеты и даже произведения искусства.

Потенциальный преемник лайнера, как ожидается, будет будет построен на базе A330, называться Beluga XL, и отличаться увеличенной грузоподъемностью.