Представьте, что мы проснулись на околоземной орбите. Как вы будете действовать? Пожалуй, стоит приготовить кофе и посмотреть свежие новости — тем более что студия Роскосмоса регулярно выпускает краткие новостные передачи в рамках программы «Космическая среда». Начнем день со свежего выпуска.

Пришла пора выглянуть в окошко. Первое, что можно здесь увидеть, это, конечно, космический мусор. Первым из них стал запущенный еще в 1958 г. спутник Vanguard 1, а позднее к нему присоединились тысячи и тысячи старых аппаратов, обтекателей, обломков и фрагментов — вспомним о 150 тыс. кусков, на которые разлетелся сбитый китайцами старый спутник Fengyun или о таком заметном «памятнике» как скафандр «Орлан», отправленный в полет с борта МКС... Несмотря на постоянные предупреждения ученых и специалистов, эта проблема продолжает усиливаться — и даже вдохновляет художников. Британец Ник Райан (Nick Ryan) воспел ее с помощью странного музыкального инструмента, Machine 9, который получает данные о движении 27 тыс. крупнейших фрагментов космического мусора. Аппарат отражает их в звуке, комбинируя около 1000 сэмплов, которые записаны на вращающемся металлическом цилиндре и считываются восемью подвижными звукоснимателями.

По счастью, в космосе достаточно интересного и помимо мусора. Посмотрите вон туда — это Скопление Пули, самое наглядное доказательство существования темной материи. Напомним: предполагается, что в нашем мире обычное вещество, которому соответствуют кварки, протоны, фотоны и вся таблица Менделеева, составляет лишь незначительную долю. Примерно впятеро в нем больше неизвестных пока частиц темной материи, которые никак не видимы и не взаимодействуют с материей обычной, если не считать гравитации. Галактики состоят и из темной, и из обычной материи — поэтому когда одно скопление галактик пролетело сквозь другую, некоторые частицы обычного вещества провзаимодействовали друг с другом, нагрелись, испустили лишнюю энергию в виде излучения и слегка замедлились. Темная же материя пролетела насквозь, как ни в чем не бывало, слегка обогнав ее — это разделение и обнаружили астрономы.

Но — как и любой полет, космический должен заканчиваться благополучной посадкой. Поэтому напоследок смотрим отличный, детальный, но совсем не скучный рассказ о том, что происходит при возвращении пилотируемых кораблей «Союз» — от орбиты МКС до степей Казахстана — в исполнении студии Европейского космического агентства (ESA) и переводе студии Alpha Centauri.