Вдохновленные старым комиксом про Человека-Паука, где фигурирует злодей Dr. Octopus, разработчики из Массачусетского технологического института создали комплект дополнительных конечностей, которые способны помочь человеку тогда, когда двух рук в буквальном смысле не хватает.

Две роботизированные руки крепятся к раме, упакованной в рюкзак, таким образом оптимально распределяется нагрузка на человеческое тело. Управлять руками напрямую нельзя — они сами ориентируются по специальным меткам, закрепленным на «настоящих» руках и способны к обучению — все операции, которые требуются от системы необходимо сначала ей продемонстрировать. Запрограммированные руки, к примеру, могут держать потолочную панель в то время, когда ее привинчивают или действуют в качестве упора при работе в неудобном или неустойчивом положении.

Так как проект поддерживается компанией Boeing, видящей большие перспективы этой технологии при сборке самолетов, функциональность роботизированных рук была продемонстрирована на примере отделки салона самолета, с чем они справились весьма неплохо. Разработчики, впрочем, не собираются ограничиваться авиастроением и предлагают использовать искусственные руки в самых различных областях — от строительства и работы на конвейерах, до помощи пожилым людям и работы по дому.