Лифт в космос: бред или возможное будущее, которое нам устроят японцы?
Сама идея создания такого транспортного средства не нова: вы удивитесь, но она пришла в голову еще Константину Циолковскому в конце XIX века! Однако осуществить ее не удалось по сей день: слишком уж сложный это процесс, не каждая компания решится на него. Хотя смельчаки все же нашлись — Obayashi Corporation, утверждающая, что обладает всеми необходимыми навыками и опытом для воплощения задуманного в жизнь.
Каким будет космический лифт
Фирма заявила о своем намерении вступить в гонку по созданию лифта еще в 2012 году, и вот спустя 12 лет, после окончания строительства самой высокой башни в мире Tokyo Skytree, она готова заняться этим проектом. Сейчас ученые активно проводят исследования, инженеры разрабатывают концепцию, а маркетологи работают над установлением партнерских отношений и продвижением.
В планах построить огромную трубу, внутри которой будет установлен длинный сверхпрочный 20-тонный трос, способный выдержать экстремальные нагрузки и резкие перепады температур. В качестве материалов для его изготовления ранее рассматривались углеродные нанотрубки, состоящие из свернутого слоя графита. Их преимущества заключаются в легкости и прочности, при растяжении они не трескаются и не разрываются. Но есть одна загвоздка: эти трубки достаточно маленькие, что ограничивает их применение в космическом лифте. Поэтому, по словам ученых, для реализации проекта им потребуется разработать совершенно новый материал.
Кроме того, сотрудникам компании предстоит построить плавучий порт диаметром 400 метров, который сможет выполнять роль точки прибытия и отправления лифта. Сооружение будет располагаться в море в районе экватора, а доступ к нему будет осуществляться только по подводному туннелю. Его основная задача — удерживать трос космического лифта и регулировать его натяжение.
Работать лифт будет на солнечной энергии — она экологически чистая, бесплатная и практически неисчерпаемая.
Зачем нужен космический лифт
Поскольку для работы лифта планируется использовать солнечную энергию, его создание поможет существенно сократить затраты на топливо и время полетов. Инженеры японской корпорации Obayashi также держат в голове цель доставить человека на Марс, и они уверены, что сделать это при помощи лифта получится гораздо быстрее: вместо того, чтобы лететь на ракете до Красной планеты шесть-восемь месяцев, космонавты смогут просто сесть в лифт и добраться до нее за три-четыре месяца, а то и за 40 дней.
Однако собирать вещи и готовиться к межпланетному путешествию нам всем еще пока рано: в ближайшие пару лет компания точно не приступит строительству.
Так что садимся на диван поудобнее, берем в руки попкорн и наблюдаем, кто же все-таки быстрее доберется до Марса: Илон Маск или японцы?