Шансы NASA долететь до Луны подросли: об этом говорят новые шпионские снимки лунного модуля SpaceX
Получивший название Human Landing System (HLS), модуль разрабатывается конструкторами SpaceX с апреля 2021 года, когда компания Илона Маска была выбрана NASA в качестве подрядчика.
Недавние неудачи SpaceX заставили усомниться в том, что компания останется в числе партнеров лунной миссии, однако просочившиеся на днях в Сеть изображения показывают, что работа продолжает двигаться. Более того, разработчики серьезно пересмотрели его конструкцию.
Что изменилось
Космический аппарат стал выше примерно на 5 м – его изначальная высота была 50 м. Судя по недавней информации, дополнительный внутренний объем потребовался, чтобы взять на борт больше топлива.
Больше стало и солнечных батарей. Изначально короткий пояс из солнечных панелей опоясывал корпус сразу за коническим носовым обтекателем (см. заглавное фото). Теперь раскладные панели увеличенной площади тянутся практически вдоль всего корабля. Во время полета от Земли к Луне HLS будет развернут носом к Солнцу, чтобы собрать максимальное количество энергии.
С раскладными батареями будут совмещены и антенны для связи с Землей и сбора полетной информации.
Немного изменилось шасси, потеряв защитные щитки. По-видимому, расчеты показали, что «ноги» аппарата и так достаточно прочны, чтобы выдержать поток воздуха при старте с космодрома.
Наконец, на снимках появились небольшие сопла корректирующих ракетных двигателей.
Как работает HLS
Система космических аппаратов Artemis устроена заметно иначе, нежели Apollo полувековой давности. Самое серьезное изменение связано с заправкой на орбите Земли. Модуль HLS взлетит с космодрома с пустыми баками и окажется на околоземной орбите: здесь около двадцати аппаратов-танкеров Starship заправят его, после чего он отправится на лунную орбиту. Здесь примет космонавтов с лунного орбитального модуля Orion, отвезет их на поверхность спутника и возвратит на лунную орбиту.