НАСА будет изготавливать солнечные панели для баз на Луне прямо из лунного грунта
Самым большим препятствием для постоянного присутствия человека на Луне и за ее пределами является ошеломляющая стоимость доставки оборудования и материалов с Земли. НАСА и другие космические агентства считают, что лучший способ преодолеть это — максимально использовать местные ресурсы для производства того, что необходимо.
Примером этого является Blue Alchemist, находящийся в разработке с 2021 года. Основная концепция состоит в том, чтобы разработать полный процесс, который берет лунный грунт, известный как реголит, и создает из него солнечные элементы и другие продукты.
Используя модель лунного реголита, созданную на Земле, Blue Alchemist в несколько шагов сперва плавит материал при температуре 1600 °C, а затем удаляет из расплава различные элементы. с использованием электролиза и других бесконтактных методов. Все это можно воспроизвести в лунных условиях.
В процессе выпаривается и конденсируется ценный ресурс — кислород. Затем извлекаются металлы, в том числе железо и алюминий. Конечным продуктом является кремний с чистотой более 99,999 %, подходящий для солнечных батарей, и для его производства не требуются токсичные или взрывоопасные методы. Даже стекло, используемое для покрытия ячеек, сделанных из кремния, является продуктом Blue Alchemist. Согласно Blue Origin, это, наряду с отсутствием выбросов, также делает систему более экологически чистой для использования на Земле.
«Использование огромных ресурсов космоса на благо Земли является частью нашей миссии, и мы очень рады получить эти инвестиции от НАСА для продвижения наших инноваций», — заявил Пэт Ремиас, вице-президент Управления возможностей развития космических систем.