Российский ученый нашел экологичный способ очистки сточной воды на АЭС

Экологичный и одновременно дешевый способ его получения предложил молодой ученый Константин Катин, доцент кафедры физики конденсированных сред Института нанотехнологий в электронике, спинтронике и фотонике НИЯУ МИФИ. Новый композитный материал, разработанный Катиным с помощью компьютерного моделирования (и полученный его коллегами из турецкого университета Sivas Cumhuriyet University), улавливает в 1,5 раза больше уранила, чем известные аналоги – благодаря чему значительно сокращается количество степеней очистки. При этом наблюдается два вида адсорбции: спонтанная (с выделением тепла) и эндотермическая (с поглощением тепла). Это означает, что «пойманный» уранил в дальнейшем можно извлечь из адсорбента (например, чтобы уменьшить количество отходов или для повторного использования).

Но дело не только в повышенной эффективности нового композита, и, следовательно, в удешевлении процесса, а еще и в том, что новый адсорбент экологически безопасен, так как состоит только из компонентов природного происхождения – хитозана, вермикулита и лигнина – и для его производства не требуется никаких действий, могущих нанести вред окружающей среде.

Хитозан – это биосовместимый, биоразлагаемый и нетоксичный биополимер, широко используемый для удаления различных красителей и тяжелых металлов. Но его легкая агломерация, растворимость в кислых растворах и низкая прочность требуют образования композита с другими материалами. Вермикулит – слоистый и эластичный глинистый минерал (кстати, его месторождения есть в России), он часто используется в качестве адсорбента благодаря низкой стоимости, а также химической и механической стабильности, но при этом недостаточно сильно взаимодействует с уранилом. Лигнин – еще один природный полимер растительного происхождения, образующийся в качестве отходов в процессе производства бумаги, поэтому его стоимость близка к нулю. Сам по себе он плохо растворяется в воде и не может использоваться в качестве адсорбента, однако он существенно улучшает свойства композита.

Используя одновременно «достоинства» и «недостатки» всех трех компонентов, ученый получил композит с адсорбционной ёмкостью по отношению к уранилу 0,38 моль/кг. Новый композитный материал на сутки поместили в раствор, загрязненный радиоактивным уранилом – за это время ионы уранила успели «осесть» на композит. Результаты работы были опубликованы в высокорейтинговом научном журнале Journal of Molecular Liquids.

Один из факторов, сдерживающих развитие атомной энергетики – проблемы радиоактивных отходов, и в том числе – дороговизна очистки сточных вод. Новым композитом недаром заинтересовались турецкие коллеги: возможно, он будет использоваться на строящейся «Росатомом» в Турции новой АЭС «Аккую», которую планируют ввести в эксплуатацию в 2023 году.