Когда не станет GPS: Микрочип-навигатор

Недоступность спутников GPS (из-за технических неполадок, происков врага или препятствий, например, в тоннелях) может стать неприятной помехой для автомобилиста и причиной краха военной миссии. Чтобы избежать подобной ситуации, специалисты DARPA разработали альтернативное устройство навигации, которое получилось гораздо более миниатюрным, чем GPS-приемники.

Исследователи из Мичиганского университета создали для DARPA крошечный чип TIMU (Timing & Inertial Measurement Unit), объединяющий в себе шестиосевую инерциальную систему (три гироскопа и три акселерометра) с высокоточным генератором тактовых импульсов для контроля времени — и все это упаковано в 10 мм³ объема. TIMU так мал, что вполне может уместиться под крышей Мемориала Линкольна на одноцентовой монете США (длина стороны чипа — около 6 мм). Чип состоит из шести слоев. Каждый слой толщиной примерно с человеческий волос (50 микрон) выполняет свою задачу. Разработчики полагают, что чип, изготовленный на основе диоксида кремния, будет достаточно надежен, чтобы обеспечить навигацию для личного состава, управляемых боеприпасов и небольших летательных аппаратов в условиях отсутствия связи со спутниками GPS.