Минилифт: Тропинка в небо
Пятнадцать студенческих команд из университетов Германии, Японии и США в течение двух дней соревновались на окраине Токио, чей же аппарат первым заберется по 300-метровому тросу и спустится обратно. Тросы были прикреплены к воздушным шарам, висящим над землей.
Не удивительно, что шары не могли висеть неподвижно, и «минилифты» испытывали некоторые трудности из-за порывов ветра, болтающих их и без того зыбкую опору в разные стороны. Борьба получилась довольно напряженной, и команда Университета Нихон (Япония) оставила позади чемпионов прошлого года — студентов Мюнхенского университета, сообщает ITN News.
А вот соревнования Power Beaming Challenge, проводимые NASA, отложены. Пока до марта-апреля следующего года. Одна из основных задач этих соревнований — отработка технологий беспроводной передачи энергии. В прошлом году для победы «минилифту» требовалось как можно быстрее взобраться по тросу длиной в километр. Задача не из легких, но и приз ($900 000) был весьма заманчив. Победа досталась компании LaserMotive (читайте об этом — «Лифт заработал»).
Другое спонсируемое NASA соревнование — Strong Tether Challenge — пройдет 13 августа. В его рамках будут испытаны на прочность образцы различных материалов — кандидатов на роль «космического троса». На данный момент серьезным препятствием к постройке космического лифта, связывающего земную поверхность с орбитой, является отсутствие достаточно прочных материалов, способных выдержать гигантские нагрузки. Впрочем, для космического лифта, связывающего не Землю с орбитой, а околоземную орбиту с Луной сверхпрочные материалы не понадобятся («Лунный лифт»).