Странная находка вблизи ядра Земли: ученые нашли следы формирования планеты
Если посмотреть, как устроена внутренняя часть Земли, то можно увидеть нечто похожее на слоеный пирог. Мы живем на земной коре — тонком слое твердой породы. Между корой и железо-никелевым ядром в центре планеты находится мантия. Это не океан лавы — мантия больше похожа на твердую породу, но она горячая и обладает способностью двигаться, что обуславливает движение тектонических плит.
Как мы можем иметь хоть какое-то представление о том, что происходит в мантии и ядре? Ответ один: сейсмические волны. Когда волны проходят по Земле после землетрясения, ученые на поверхности могут измерить, как и когда они достигают станций мониторинга по всему миру. Исходя из этих измерений можно рассчитать, как волны отражаются и отклоняются структурами внутри Земли, например, слоями различной плотности. Вот как мы знаем, где находятся границы между корой, мантией и ядром, и частично знаем их состав.
Зоны сверхнизких скоростей расположены на дне мантии, поверх внешнего ядра из жидкого металла. В этих районах сейсмические волны замедляются вдвое, а плотность увеличивается на треть. Ученые изначально думали, что эти зоны были областями, где мантия частично расплавилась, и могли быть источником магмы для так называемых «горячих точек» вулканических регионов, таких как Исландия.
Но большинство зон сверхнизких скоростей расположены не под горячими точками, а значит эта теория не описывает все в полной мере. Поэтому авторы новой работы приступили к изучению альтернативной гипотезы: зоны сверхнизких скоростей могут быть областями, состоящими из пород, отличных от пород остальной части мантии, а их состав может сказать многое о структуре породы на ранней Земле.
Ученые создали модель, работающую на основе подхода байесовской инверсии и получили неоднозначные результаты. Они показывают, что некоторые зоны сверхнизких скоростей действительно могут содержать в себе породы ранней Земли, но другие точки могут иметь другое происхождение. В любом случае, расставить все точки над «и» в этом вопросе только предстоит.
Исследователи нашли в мантии Земли зоны сверхнизких скоростей. Их состав может многое рассказать об истории формирования нашей планеты