В лесах Амазонии нашли доказательство изменения климата: птицы там стали выглядеть иначе
Биологам уже давно известно, что глобальное потепление влияет на численность птиц в тропических лесах, однако теперь они заметили, что из-за изменения климата поменялись размеры тела и длина крыльев у большинства изученных видов этих животных. Такие физические изменения указывают на то, что условия в джунглях стали более жаркими и сухими.
Эколог Витек Жиринец и его коллеги изучили данные анализа более чем 15 000 отдельных птиц (77 видов). Исследователи поймали их, измерили, взвесили и прикрепили к телам специальные устройства, после чего всех птиц отпускали на свободу. Полевые работы по сбору данных о таком количестве животных продолжались 40 лет.
Эти данные показывают, что тела почти всех изученных птиц уменьшились в период с 1980-х годов по наше время. Большинство видов теряли в среднем около 2% от своей массы тела каждое десятилетие. Авторы исследования отмечают, что кому-то эта разница в весе может показаться незначительной, но для птиц — это колоссальные изменения. Они могут сказаться на будущей выживаемости вида и пищевых привычках.
Как отмечают биологи, птицы адаптировались к более жаркому и сухому климату, уменьшив нагрузку на крылья, став более энергоэффективными в полете. Эту ситуацию можно сравнить с реактивным истребителем с тяжелым корпусом и короткими крыльями (ему нужно много энергии для быстрого полета) и планером с тонким корпусом и длинными крыльями (он может летать, используя меньше энергии).
Если у птицы более высокая нагрузка на крылья, ей нужно быстрее махать крыльями, чтобы оставаться в воздухе, что требует больше энергии и производит больше метаболического тепла. Уменьшение массы тела и увеличение длины крыла приводит к более эффективному использованию ресурсов, сохраняя при этом прохладу в условиях потепления климата.
Сейчас ученые не могут ответить, что же будет происходить с амазонскими птицами дальше. Но, вероятно, что и растения, и животные будут и дальше реагировать на изменение климата.
Если вас не убеждают частые штормы и пожары, посмотрите на птиц, которые уже изменились в ответ на глобальное потепление